邻水民间流传着一句口头语：“邻水无水，大竹无竹，开江无江，平昌不平。”可是为什么又偏偏叫邻水县呢？

然而，邻水县又确确实实是以水为名的。

邻水县境内有两条干流，一条是东槽的大洪河，一条是西槽的御临河。

据《四川通志》记载，大洪河在古时候称为东溪，御临河称为西溪。邻水旧县志称为东河和西河。《舆地纪胜》称为大邻水、小邻水。

御临河

在一千四百六十年前的南朝梁大同三年（537），析宕渠县始置邻山县、邻水县，属同时新置的邻州、邻山郡所辖。邻水县寄理于州城（今邻水县兴仁镇）。唐《元和郡县志》载：邻山，“在邻山县西四十里，此山重迭，邻比相次”，故称邻山。《四川通志》考证曰：“今有西山，在大竹县西四十五里，邻水出焉，盖即古邻山也。”《元和郡县志》又称：邻水“在邻水县，其源出县东邻山”，此水以源于邻山为名。清李元著《蜀水经》对大小邻水记载甚详：“邻水有二源，俱出大竹县西邻山……，大邻水为东溪，小邻水为西溪。谓之邻者，重山邻此而相次也”。《太平寰宇记》称：邻水县“因彼州水以名之”。唐代改邻水为潾水。“邻”水从山，“潾”水从水。清雍正己酉（1729）邻水举人陈嘉儒在《邻水河经源流考》中道：“邻州为邻水、邻山二县，均梁置”。“一州两县，俱以邻得名，则山与水必同一脉。水源自山，故山水同名也”。“邻山在大竹境内，而邻水亦发源于大竹。窃意邻山绵亘甚长，至龙鼻岩而结穴，故上刻‘邻山’二字。而其来龙在大竹者，当时俱号邻山；其水之发源处，当时亦号邻水。故邻山、邻州，俱以山得名；而邻水，则从绕至州治者而名之耳。”清代先后成书的《邻水县志》均载“以水为名”。

由此可见，邻水县的得名，不仅以其境内的大邻水、小邻水的古老名称而命名，而县历经隋唐五代、宋元明清，也同样与东西两河的古老文明源远流长于世。